Ueber die Dauer des Lebens : ein Vortrag.

  • Weismann, August, 1834-1914.
Date:
1882
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Credit: Ueber die Dauer des Lebens : ein Vortrag. Source: Wellcome Collection.

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    Lebensdauer beeinflusst, ist die Raschheit oder Lang- samkeit, mit welcher das Leben dahinfliesst, kurz aus- gedrückt: das Tempo des Stoffwechsels und der Lebensprocesse. In diesem Sinne sagt Lotze in seinem Mikrokos- mus : „Grosse und rastlose Beweglichkeit reibt die orga- nische Masse auf und die schnellfüssigen Geschlechter der jagdbaren Thiere, der Hunde, selbst die Affen stehen au Lebensdauer sowohl dem Menschen, als den grösseren Raubthieren nach, die durch einzelne kraftvolle Anstren- gungen ihre Bedürfnisse befriedigen — „die Trägheit der Amphibien gestattete dagegen auch den kleineren unter ihnen eine grössere Lebenszähigkeit. Ganz gewiss ist etwas Richtiges an dieser Bemer- kung. Dennoch wäre es ein grosser Irrthum, wollte man glauben, dass Schnelllebigkeit nothwendig auch kürzeres Leben bedinge. Die schnelllebenden Vögel haben trotz- dem alle eine relativ sehr lange Lebensdauer, wie nach- her noch genauer zu zeigen sein wird, sie erreichen, ja übertreffen darin die trägen Amphibien gleicher Körper- grösse. Man darf sich den Organismus nicht als einen Haufen Brennstoff vorstellen, der um so früher zu Asche zusammensinkt, je kleiner er ist und je rascher er brennt, sondern als ein Feuer, in das immer neue Scheite hinein- geworfen werden können, und das so lange unterhalten wird, als es eben nöthig ist, mag es nun schnell oder langsam brennen. Nicht dadurch, dass der Körper rascher verzehrt wird, kann Schnelllebigkeit unter Umständen auch kür- zeres Leben im Gefolge haben, sondern dadurch, dass