William Harvey's Stellung in der Europäischen Geistesgeschichte / [H.E. Sigerist].

Sigerist, Henry E. (Henry Ernest), 1891-1957.

Date:: [1928]

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Credit: William Harvey's Stellung in der Europäischen Geistesgeschichte / [H.E. Sigerist]. Source: Wellcome Collection.

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Sonderabdruck aus „Archiv für Kulturgeschichte“, XIX, i. Verlag und Druck von B. G. Teubner in Leipzig. WILLIAM HARVEY’S STELLUNG IN DER EUROPÄISCHEN GEISTESGESCHICHTE.1) VON HENRY E. SIGERIST. Die medizinische Welt feiert in diesem Jahr das Andenken eines Mannes, der vor 350 Jahren geboren, vor 300 Jahren in Frank¬ furt a. M. eine kleine, unscheinbare Schrift erscheinen ließ, die * einen Wendepunkt in der Entwicklung der wissenschaftlichen Medizin, darüber hinaus der Biologie überhaupt bedeuten sollte. Es ist dies der englische Arzt William Harvey, der in seiner Exerci- tatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus den Blutkreislauf beschrieb. Wenn die Entdeckung des Blutkreislaufes nur die Lösung eines medizinischen Problems, nur die Richtigstellung eines jahrtausende¬ alten Irrtums bedeutete, hätte ich sie nicht zum Gegenstände meiner Rede gewählt. Es handelt sich jedoch um mehr, um eine Frage von allgemein kulturgeschichtlicher Bedeutung. Das Problem der Blutbewegung illustriert in seiner Entwicklung wie kaum ein anderes den tiefgehenden, grundsätzlichen Wandel im Denken der wissenschaftlichen Medizin vom Altertum zur Neuzeit, und die Entdeckung des Blutkreislaufes zeigt mit besonderer Deutlichkeit, wie die allgemeine Weltanschauung einer Epoche formbildend wirkt auf alle Schöpfungen des Geistes, wie sie ihre Wellen schlägt bis in die fernsten Gebiete der Wissenschaft. Über Harvey ist schon sehr viel gesagt und geschrieben worden. In begeisterten Worten wurde seine Entdeckung gepriesen. Und wie überall, wo wahre Größe sich erhebt, hat es auch ihm gegen¬ über nicht an kleinen Geistern gefehlt, die durch den Nachweis von Vorläufern sein Bild zu verkleinern glaubten, ihm jede Originali¬ tät abzusprechen suchten, ja ihn geradezu des Plagiats bezichtig¬ ten. Als ob nicht jede Entdeckung ihre Vorläufer hätte. Als ob x) Rede, gehalten an der Gründungsfeier der Universität Leipzig am 7. Juli 1928.