Les sensations internes / par H. Beaunis.

Date:
1889
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Credit: Les sensations internes / par H. Beaunis. Source: Wellcome Collection.

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    A l'état normal, les excitations mécaniques ou chimiques appli- quées sur les muscles (piqûre, section, cautérisation, brûlure, etc.) ne produisent aucune sensation de douleur, comme il est facile de s'en convaincre dans les opérations et en particulier dans les amputations des membres. Les muscles sont dépourvus aussi de la sensation de contact ; mais la pression, quand elle est très forte, détermine, abstraction faite de toute sensation cutanée, une sorte de douleur sourde particulière. L'électricité, au contraire, surtout sous forme de courants induits, éveille dans les muscles une sensation vague et faible qui peut, pour des courants assez forts, aller jusqu'à une douleur intense {sensibilité électro-musculaire de Duclienne). Cette sensibi- lité n'est pas due, comme le croyait Remak, à l'excitation des nerfs de la peau, car Duclienne l'a constatée en électrisant directement le grand pectoral mis à nu dans un cas d'ampu- tation du sein. Cette sensibilité électro-musculaire peut manquer clans certaines maladies (l'hystérie par exemple) malgré la con- servation de la sensibilité électro-cutanée et de la sensibilité musculaire ordinaire. Les sensations qui accompagnent la fatigue musculaire ou les contractions violentes de certains muscles (crampes des muscles du mollet, douleurs utérines, etc.) montrent aussi des exemples de sensations musculaires localisées dans le muscle même. La fatigue musculaire, qui présente toutes les nuances, depuis la simple pesanteur jusqu'à la douleur la plus vive, possède ce caractère particulier de persister longtemps après la contraction qui lui a donné naissance (quelquefois jusqu'à vingt- quatre et quarante-huit heures). Cette douleur de fatigue s'exas- père par la moindre pression. Comme le fait remarquer Ch. Ri- chet, cette persistance de la fatigue musculaire est difficile à expliquer clans la théorie classique qui attribue la fatigue mus- culaire à la production en excès d'acide lactique pendant la con- traction. La douleur des crampes musculaires a été attribuée à la compression des nerfs sensitifs qui traversent les muscles; mais dans ce cas la douleur ne se ferait pas sentir, comme cela a lieu, dans le muscle contracté mais à la périphérie des nerfs qui le traversent en vertu de la loi de l'extérioration des sensations. Cette contracture spasmodique des muscles joue un rôle impor- tant dans un grand nombre de phénomènes douloureux, ainsi dans les gerçures du mamelon, la fissure à l'anus, les coliques hépatiques, la photophobic, etc.