Hexenprozesse und Geistesstörung : psychiatrische Untersuchungen / von Otto Snell.

  • Snell, Otto.
Date:
1891
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Credit: Hexenprozesse und Geistesstörung : psychiatrische Untersuchungen / von Otto Snell. Source: Wellcome Collection.

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    Vorwort. Wohl jedem Irrenarzte begegnen zuweilen Kranke, von denen man annehmen muss, dass sie als Hexen verbrannt worden wären, wenn sie im i6. oder 17. Jahrhundert gelebt hätten. Diese Erscheinung drängt zur Nachforschung, welche Rolle in den Hexen- prozessen Geisteskranke gespielt haben. In der vorliegenden Arbeit habe ich diese Frage zu beantworten gesucht, und zwar auf Grund eines grösseren Quellenmaterials, als bisher von Psychiatern zu diesem Zwecke herangezogen war. Als ich anfing, mich eingehender mit den Hexenprozessen zu beschäftigen, hegte ich die Erwartung, es werde sich nachweisen lassen, dass ein sehr grosser Teil der Verurteilten geisteskrank war. Beim tieferen Eindringen in den einen grossen Zeitaufwand er- fordernden Gegenstand kam ich nun zu der Einsicht, dass meine Voraussetzung eine irrige war. Zugleich schien es mir aber auch, als ob neben der Entwicklung des Hexenprozesses aus dem Ketzer- prozesse von den Historikern die Beziehungen zwischen der Ver- folgung der vermeintlichen Teufelsanbeter und der Unterdrückung der freien naturwissenschaftlichen Forschung durch die Kirche nicht richtig hervorgehoben wäre. Dabei bin ich mir sehr wohl bewusst, dass das Studium der Quellen, wie es mir möglich war, nur zu Ergebnissen führen kann, welche der Verbesserung fähig und viel- leicht bedürftig sind. Dagegen glaube ich, dass der psychiatrische Teil meiner Arbeit zu ganz sicheren Schlüssen geführt hat, dass also keine spätere Untersuchung etwas an dem Satze ändern wird, es seien Geisteskranke nur in verschwindend kleiner Zahl den Hexenpro- zessen zum Opfer gefallen, dagegen seien viele Prozesse durch Geisteskranke und Hysterische, welche man für Besessene hielt, hervorsrerufen.